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QUANDO LO SPORT TI RIEMPIE LA VITA di Claudio Rigolo Quando nel 1986, in seguito ad un incidente sul lavoro, mi ritrovai in sedia a rotelle, mai avrei pensato che la brusca chiusura di una porta sulla mia vita, ne avesse aperte altre. Le mie aspettative professionali all’epoca erano rivolte all’insegnamento dell’educazione fisica, avendo frequentato l’I.S.E.F., e alla possibilità di operare in ambito sportivo. In seguito al mio incidente a malincuore dovetti abbandonare quella strada; fino al giorno in cui, quasi per caso vidi alcuni ragazzi, loro stessi in sedia a rotelle, giocare a tennis. Da quel giorno il tennis è entrato sempre più prepotentemente

nella mia vita fino a diventare la mia primaria attività. Mai avrei pensato che questa disciplina mi  avrebbe offerto la grande soddisfazione di ottenere anche importanti risultati, tra i quali vari titoli italiani, quattro partecipazioni alla World Team Cup, (campionato Mondiali a squadre) con la squadra nazionale e la partecipazione alle Olimpiadi di Atlanta. Ma tutto ciò sarebbe stato, a mio avviso, veramente sterile, se non avessi cercato di condividere con altri i benefici sia fisici che psicologici, che tutto ciò aveva apportato a me. Per questo, di pari passo alla mia formazione di tennista, ho voluto anche dedicarmi all'insegnamento. La fondamentale collaborazione con MISP ha permesso la mia formazione di istruttore e il dipanarsi di progetti atti allo sviluppo del tennis in sedia a rotelle in Italia. Alberto Castellani, Massimo Moschini e lo stesso presidente Paolo Cassani hanno da sempre creduto nei nostri progetti e, anche se la strada da per correre è pur sempre lunga, le scuole permanenti di Livorno al Circolo Libertas e di Prato nel Centro Promozionale di via Roma sono importanti realtà. La collaborazione con il maestro e amico Gianluca Vignali ha portato anche all’idea di parlare del nostro tennis e far conoscere le nostre esperienze sul campo. Siamo certi che questo possa essere per molti addetti ai lavori un spunto per interessarsi ed avvicinarsi a questa entusiasmante disciplina, e iniziando questa collaborazione con il Tennis Italiano contiamo di offrire un aggiornamento mensile su quelli che saranno gli avvenimenti più importanti nel calendario italiano ed internazionale.

ATLETI ITALIANI MAI COSI' IN ALTO di Gianluca Vignali Durante questo periodo l’attività nazionale e internazionale è in grande fermento in vista soprattutto l'evento clou di tutta la stagione, la "Coppa del mondo per Nazioni" che si svolgerà l'ultima settimana di luglio sui campi di Flushing Meadow e che qualificherà le prime sedici squadre alla Paraolimpiade di Sidney del 2000. In vista di tale traguardo, alcuni di questi atleti italiani hanno intensificato la loro attività per il miglioramento della classifica mondiale, parametro di riferimento della Federazione Internazionale per l’attribuzione delle teste di serie. A tal proposito una citazione di merito va a Fabian Mazzei. L’atleta bolognese, insieme a Claudio Rigolo e Marco Verzeroli ha affrontato una lunga trasferta in Sud America riportando risultati davvero straordinari. Mazzei è riuscito, sia nel torneo in Cile che in Uruguay, a raggiungere le finali in singolare e a vincere la prova di doppio insieme a Claudio Rigolo, il quale a sua volta si è fermato alle semifinali contro il più quotato Foulks, numero 9 delle classifiche mondiali. Per effetto di questi risultati Mazzei ha raggiunto il traguardo della 22esima posizione mondiale nel singolare e la 47esima in doppio, mentre Rigolo nel singolare e posizionato al 54esimo posto e al 33esimo in doppio. Anche Verzeroli si è ben comportato entrando tra i primi 125 giocatori del mondo che rappresentano la categoria Open. Si tratta delle posizioni in classifica più alte mai raggiunte da atleti italiani. Da ricordare, oltre alla citata World Team Cup della quale si daranno notizie nel prossimo numero, l’appuntamento del torneo Internazionale Città di Livorno, giunto ormai alla 4° edizione e stabilmente inserito tra i 10 tornei più importanti del mondo (una sorta di manifestazione Super9 di tennis in carrozzina) che si svolgerà durante la prima settimana di settembre. RISULTATI Uruguay Open 6-11 aprile Singolare maschile - Finale: Foulks (Usa) b. Mazzei 6-2 6-1 Doppio maschile - Finale: Mazze/Rigolo b. Foulks/Hott p. r. Chilean Open 13-18 aprile Singolore maschile - Finale: Foulks (Usa) b. Mazzei 5-7 6-4 6-2 Doppi maschile - Finale: Rigolo/Mozzei b. Pruitt(Usa)/Mood(Gb) 7-6 7-5